Palenque, juego de pelota
Le « juego de pelota » ou jeu de pelote, était très important pour les Mayas et un lieu était destiné à cette pratique au cœur même de la cité. La balle était constituée d’une pierre enveloppée dans du caoutchouc. N’oublions pas que le Mexique est producteur de caoutchouc et que l’existence des hévéas est très ancienne. Cette matière était utilisée dans les civilisations anciennes et était même utilisée comme médicament.
Les joueurs ne pouvaient toucher cette balle qu’avec leur tête, leurs genoux et les hanches. Pour se protéger, ils portaient des protections en cuir rembourrées.
Deux équipes, de deux à trois joueurs, s’affrontent sur le terrain en forme de i majuscule. Les joueurs doivent se passer la balle et réussir à la faire passer dans un anneau.
Ce jeu n’était pas un simple sport, car il avait une connotation religieuse forte puisque la balle représente la course du soleil. À la fin de la partie, certains joueurs pouvaient être sacrifiés, mais on ne sait pas lesquels, ni pourquoi.
Et la visite n’est pas finie…
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